Sergio Cardona, Joven Investigador junto a su equipo de trabajo.
La investigación, la innovación, la ciencia y la tecnología, así como la educación son pilares fundamentales para el crecimiento económico y productivo de Colombia como país en desarrollo. En ese sentido, el Estado Colombiano ha identificado que el fomento de la educación y las vocaciones científicas en los jóvenes, es primordial para garantizar una Colombia más justa y equitativa.
Por ese motivo, se han creado desde la institucionalidad programas como ‘Ser Pilo Paga’ del Ministerio de Educación Nacional, que financia los estudios de pregrado de jóvenes con excelencia académica del país y ‘Jóvenes Investigadores e Innovadores’ del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación, que otorga financiamiento a la formación investigativa de jóvenes profesionales, que se han caracterizado por su desempeño académico y que quieren iniciar o fortalecer su trayectoria investigativa, trabajando en grupos o unidades de investigación con el acompañamiento de un tutor.
El acceso de los jóvenes colombianos a este tipo de programas y convocatorias, contribuye al mejoramiento de la calidad de vida de los mismos, al igual que promueve la movilidad educativa y social de los jóvenes del país. En este contexto, se encuentra Sergio Cardona, un joven de 22 años, que nació en Bogotá, Cundinamarca, y creció en Trujillo, Valle del Cauca.
Sergio, estudió hasta los 17 años en la Institución Educativa Julián Trujillo en el municipio de Trujillo, Valle del Cauca. De su promoción fueron beneficiados sólo 2 estudiantes con la beca ‘Ser Pilo Paga’ para estudiar en una universidad en la ciudad de Cali. Sergio fue uno de los ganadores de la beca, motivo por el cual se matriculó en la Universidad del Valle para hacer su pregrado; para él este es uno de los logros más importantes en su vida - “me abrió las puertas a un nuevo mundo en la ciudad”- comentó.
Desde ese entonces vive solo en la ciudad de Cali, y a pesar de su corta edad, se propuso seguir creciendo de manera personal y profesional. Actualmente, está finalizando sus estudios de Ingeniería Topográfica en la Universidad del Valle. Es un joven con muchas aspiraciones y ganas de salir adelante, que se ha dejado guiar por sus mentores, para llevar a cabo su proyecto de grado e iniciar su carrera investigativa. El profesor Mauricio Rincón de la Facultad de Ingeniería de Univalle, tutor de Sergio en el proyecto Jóvenes Investigadores, lo invitó a pertenecer al grupo de investigación GISMODEL (grupo de investigación en simulación y modelación dinámica espacial), en donde ha participado activamente.
En el primer proyecto de investigación en el que participó, titulado ‘Diseño de un prototipo para el control del nivel de lámina de agua en el cultivo de arroz inundado a través de compuestas automáticas programables’, Sergio realizó el diseño e implementación de un portal Web para la gestión de información y el control del prototipo dentro del marco del proyecto. Además, con el grupo de investigación GISMODEL, presentaron una ponencia relacionada con este proyecto de investigación, en la ‘Semana Internacional de Ciencia, Tecnología e Innovación y del VI Encuentro Interinstitucional de Semilleros de Investigación’ en la Universidad Francisco de Paula Santander en el municipio de Ocaña.
Así mismo, este joven investigador ha participado en diferentes seminarios y pasantías de investigación, principalmente con enfoques en hidrología y modelación dinámica espacial. Sus estudios lo llevaron a realizar su práctica profesional en el Ingenio Providencia, en donde adelantó actividades afines con su carrera. Para Sergio, hacer labores investigativas en el grupo de investigación, así como la realización de su práctica profesional, son experiencias muy enriquecedoras que lo han llevado a alcanzar nuevos niveles en todos los aspectos de su vida.
De igual forma, el proceso por el cual Sergio ha transcurrido lo ha motivado a ser cada día una persona que trabaja con responsabilidad, honestidad y compromiso con la investigación y el desarrollo tecnológico; valores que lo caracterizan y le han permitido ser competitivo en el campo que se desempeña. Por este motivo, Sergio se ganó la convocatoria para pertenecer al ‘Proyecto Jóvenes Investigadores e Innovadores por el Pacífico’ en el que trabaja como Joven Investigador con el proyecto de investigación, ‘Estimación de la escorrentía superficial y el aporte de la precipitación horizontal al ciclo hidrológico en las cuencas del Pacífico Colombiano’, el cual Sergio define como “fascinante”.
Este proyecto de investigación se enfoca en cómo el agua, en particular la lluvia y un fenómeno llamado precipitación horizontal, influye en el ciclo del agua en la cuenca del río Dagua, un ecosistema tropical húmedo de montaña. En palabras de Sergio “la precipitación horizontal es un proceso interesante; no es la lluvia que cae directamente del cielo, sino más bien el agua que se recoge horizontalmente, a menudo por el viento. Piensa en caminar a través de una neblina densa y sentir cómo tu ropa se humedece gradualmente: eso es la precipitación horizontal. Mediante la modelación dinámica espacial, nuestro objetivo es comprender mejor cómo se distribuye esta agua en el ecosistema, lo cual es clave para gestionar eficientemente los recursos hídricos y para la conservación de este entorno único y biodiverso”.
Los resultados de esta investigación, tienen un impacto significativo en la comunidad, especialmente en términos de gestión de recursos hídricos y preparación para desastres naturales. Puesto que, al obtener una mayor comprensión de cómo se distribuye la escorrentía superficial y la precipitación horizontal, se podría ayudar a prevenir inundaciones y deslizamientos de tierra, problemas que ocurren comúnmente en la región. Además, esta investigación podría guiar la planificación del uso del suelo y la conservación del agua, lo que es vital para las comunidades que dependen de estos recursos para su agricultura y vida diaria.
Los datos y análisis detallados que arroja este proyecto de investigación, son una herramienta importante para impulsar políticas públicas y estrategias de gestión ambiental a nivel local y regional. También para que los tomadores de decisiones y las comunidades locales tomen medidas preventivas para proteger sus ecosistemas y recursos naturales.
En conclusión, Sergio Cardona, es un joven colombiano que sabe aprovechar las oportunidades que se le han presentado en la vida. Como joven beneficiario de becas que promueven actividades de CTeI, Sergio tiene claro que a través de la investigación se pueden generar cambios positivos, y que la ciencia puede y debe servir a la comunidad. Por tal razón, la participación de Sergio en el proyecto de investigación mencionado anteriormente, le ha permitido fomentar su vocación científica y su vocación de servicio. Al respecto, expresó que “Ser Joven Investigador es una oportunidad única de contribuir de manera significativa a la ciencia y a la sociedad desde una etapa temprana de la vida profesional. Es más que sólo desarrollar habilidades técnicas; se trata de ser parte de una comunidad que está al frente de la investigación y la innovación, comprometida con resolver problemas reales que afectan a nuestras comunidades y al medio ambiente”.
Cabe destacar que Sergio pertenece al proyecto Jóvenes Investigadores e Innovadores por el Pacífico, que busca incentivar la vocación científica y el espíritu innovador de los jóvenes del país. Este proyecto es apoyado y financiado por Minciencias y el Sistema General de Regalías-SGR. Para la región del Pacífico Colombiano, el proyecto abarca los departamentos de Chocó, Cauca, Valle del Cauca y Nariño. Y para facilitar su ejecución y generar un mayor impacto, el proyecto estableció la alianza de Universidades del Pacífico, con importantes universidades de la región como son la Pontificia Universidad Javeriana Cali, la Universidad Santiago de Cali, la Universidad Autónoma de Occidente, la Universidad ICESI y la Universidad del Valle, que actúa como entidad ejecutora.
