Son la forma externa bidimensional o tridimensional de un producto que le otorga una apariencia particular a éste. Se asemejan a las patentes en cuanto a ser una forma de protección a una labor intelectual, sin embargo, difieren totalmente en su concepto, pues los diseños aportan una apariencia particular sin solución técnica a un problema, mientras que las patentes sí la ofrecen.